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La collezione imponente del museo trae le sue origini nel periodo delle campagne napoleoniche quando il console generale di Francia Bernardino Drovetti iniziò a collezionare antichità egizie per un totale di circa 8000 pezzi. Nel 1824 il re Carlo Felice acquistò la collezione che, insieme a reperti appartenenti alla casata dei Savoia, andò a costituire il primo nucleo del museo egizio. Fu il primo museo al mondo a conservare opere dell’antico Egitto e sotto la guida del direttore del museo Ernesto Schiaparelli s’iniziarono scavi per portare alla luce altri pezzi. Il risultato fu una collezione di oltre 30.000 pezzi dal valore inestimabile che vanno da opere uniche a oggettistica quotidiana e testimoniano così lo splendore dell’antica civiltà in tutte le sue fasi. Storicamente i pezzi vanno dall’età del paleolitico all’epoca copta e visitare il museo è un’esperienza unica sia per il pubblico adulto, che per i più piccoli.

Tra le opere più importanti si annoverano la Tomba di Kha e Merit risalente al periodo della XVIII dinastia, al cui interno sono state ritrovati oggetti di uso quotidiano insieme a un papiro del Libro dei Morti e una piccola scacchiera del gioco del Senet, il progenitore del Backgammon. Importantissimo testimone della successione dei re egizi il Papiro di Torino risale alla XIX dinastia egizia. Un museo straordinario, in cui perdersi tra storie ancestrali, culture millenarie e tradizioni ancora oggi misteriose. 

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Monumentale è il giardino: sotto gli archi della Sala Terrena sventolano le bandiere ceche e funge spesso da palcoscenico per spettacoli teatrali e concerti. Da ammirare gli affreschi in alto e sulla destra, l’immagine che raffigura Wallenstein a cavallo rappresentato come Marte. Per chi si è recato al Palazzo Wallenstein di sicuro effetto saranno state le rocce artificiali che occupano la parte sinistra del giardino e che conferiscono a quella zona un suggestivo aspetto lunare. Scendendo le scalette si possono ammirare le fondamenta risalenti al XI secolo, il militare e politico Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein infatti acquistò il palazzo e lo ampliò e modificò in seguito. Nella sala sotterranea delle fondamenta sono da ammirare esposte in teche di vetro anche le regalie ricevute dalla Repubblica ceca da parte dei politici dei vari Paesi del mondo.

Una tappa obbligatoria non solo per la funzione politica odierna, sede del Senato appunto, ma anche per la mirabile unione di stili e influenze europee, sintetizzate in un palazzo che ricorda ed esalta ancora oggi il potere di Wallenstein. Il militare ceco ebbe infatti un ruolo importantissimo durante la Guerra dei Trent’anni e fu vittima di un complotto nel 1634.

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Nel 1450 venne appunto ricostruito da Francesco Sforza che ne fece la sua residenza. I lavori di ampliamento continuarono anche sotto il dominio del figlio Galeazzo Maria e con Ludovico il Moro, artisti quali il Bramante e Leonardo Da Vinci contribuirono a rendere il castello una vera e propria opera d’arte. Con gli Spagnoli il castello divenne sede delle truppe militari, una delle più grandi in Europa e fu potenziato con fortificazioni esterne e murature. Fossati separavano il castello dalle strade cittadine. La vocazione militare continuò anche con gli Asburgo d’Austria e con Napoleone che nel 1800 ne decise la distruzione, perché simbolo delle antiche tirannie. Fortunatamente il castello perse solo alcune torri laterali e i bastioni spagnoli e dopo varie proposte di modifiche s’intervenne sulla parte che dava verso via Dante.

Durante le Cinque Giornate di Milano dal Castello furono sparate le cannonate contro i milanesi per volere del colonnello Radetzky e fu saccheggiato appena Milano fu annessa al Regno d’Italia. Lavori di ristrutturazione sotto la guida dell’architetto Luca Beltrami restituirono le forme originarie volute dagli Sforza. La seconda guerra mondiale lo danneggiò e seguirono altri lavori di ristrutturazione; oggi all’interno del castello si ammirano la Pinacoteca, il Museo egizio, il Museo d’arte antica, la Biblioteca d’arte, il Museo del Mobile, il Museo della Preistoria e la Libreria del Castello.

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L’Ente conoscerà nella sua storia varie nominazioni e sedi, arricchendosi di una biblioteca e del centro documentazione. Varie amministrazioni si sono succedute e il quartiere stesso che ospita il Museo è stato sottoposto a interventi di miglioramento. Oggi la struttura rappresenta uno degli esempi più riusciti di architettura moderna, all’insegna dell’hi-tech, pur mantenendo le caratteristiche peculiari dell’edificio preesistente; quindi la facciata, la scala interna e la parte posteriore. Negli oltre 19.000 metri quadrati di spazi espositivi e nelle 30 sale le automobili mostrate sono inserite in scenografie ed allestimenti ad hoc, per rendere il contesto dell’epoca storica alla quale appartengono.

Tre secoli dell’automobile sono racchiusi in questo museo, più di 80 case diverse sono qui rappresentate; auto storiche come la Jamais Contente del 1899, la prima auto FIAT dello stesso anno, la Oldsmobile del 1904, la Rolls Royce Silver Ghost del 1914, l’Isotta Fraschini 8 del 1920, la Austin Seven del 1932, la Topolino del 1936, ma anche prototipi e concept car come la Fioravanti LF1 Del 2009. Spazio trovano modelli prodotti in serie limitate, quale la Alfa Romeo Disco Volante o la Alfa Romeo 8C Competizione.

Chissà quali delle automobili attuali entreranno nell’olimpo delle auto degne del museo più antico del settore; Range Rover Evoque, Ford Kuga, Mercedes SL, Toyota Prius e tante altre potranno un giorno varcare le soglie di quelle porte ed essere ammirate dagli appassionati di tutto il mondo.

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Simbolo di potere e di controllo il castello venne eretto intorno alla Torre dei Leoni del XIII secolo. Il giorno in cui iniziarono la costruzione fu il 29 settembre, giorno dedicato a San Michele, per questo motivo il Castello Estense è anche conosciuto come Castello di San Michele. Si narra che la rivolta popolare fu talmente accesa e sanguinosa che Tommaso da Tortora, responsabile della riscossione delle gabelle fu chiesto a gran voce dal popolo che lo dilaniò, facendolo a pezzi.

Le prigioni del Castello sono tutt’oggi visitabili e recano con se ancora l’angoscia e la disperazione degli illustri detenuti; i fratelli di Alfonso I, così come Ugo Aldobrandino e Parisina Malatesta, figlio lui del marchese Niccolò III e sua seconda moglie lei, rei di adulterio. La storia del Castello è indissolubilmente legata alle vicende estensi e anche le modifiche alla struttura sono da ricollegarsi alla volontà dei singoli Signori. Ercole I, Alfonso I e Alfonso II che abbellirono ulteriormente la fortezza con affreschi, dipinti, sale sfarzose.

Alla morte di Alfonso II, il Papa Clemente VIII fece di Ferrara una provincia dello Stato Pontificio fino a quando con l’Unità d’Italia esso divenne sede dell’amministrazione provinciale di Ferrara. In epoca recente il Castello è stato restaurato e valorizzato come polo museale, grazie anche ad una collaborazione con il Museo dell’Ermitage di San Pietroburgo, conservando il fascino di castello medievale e insieme di residenza rinascimentale.

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Le truppe francesi che occuparono la Spagna e la guerra di indipendenza inficiarono la costruzione della pinacoteca, arrivando persino a distruggerne delle parti o ad adibirla a caserma. I lavori di ricostruzione e di ristrutturazione avvennero grazie all’impegno di Ferdinando VII e della moglie Maria Isabella di Braganza.

Complessivamente la pinacoteca raccoglie 100 sale con 8.500 quadri, 5.000 disegni e 2.000 stampe. La collezione permanente è suddivisa per aree tematiche e distribuita su tre piani, la pittura spagnola dal 1100 al 1910, quella italiana dal 1300 al 1800, la pittura tedesca dal 1450 al 1800, la pittura fiamminga dal 1430 al 1700 e la francese dal 1600 al 1800. Sandro Botticelli, Caravaggio, Gentileschi, Goya, Rembrandt, Velazquez, El Greco e tantissimi altri trovano il loro posto d’onore in questa straordinaria pinacoteca.

Architettonicamente il museo del Prado si compone di un corpo centrale con ai lati due gallerie che sporgono in avanti e si estendono per due piani. La pianta dell’edificio di Juan de Villanueva, l’architetto che progettò l’edificio, da a sud sul Paseo del Prado con la Porta di Velazquez e di fronte è situata la statua del celebre pittore, inaugurata il 14 giugno del 1899 in onore suo e di tutta la pittura spagnola. Un appuntamento imperdibile per arricchire un viaggio a Madrid di cultura e storia, approfittando di un museo che nell’imponenza delle sue sale custodisce la grandezza del passato.

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Fu infatti il Califfo Muhammad ibn Nazhar che nel 1238 iniziò la costruzione del complesso all’interno della città di Granada, occupata grazie alla vittoria riportata sui cristiani. Nel 1492 l’Alhambra divenne residenza reale, quando i re cattolici riconquistarono la città di Granada. Questa piccola cittadella murata, ricca di botteghe e scuole ai tempi dei musulmani, era costituita da palazzi e giardini, in cui si distingue il palazzo detto di “Carlo V” datato 1547 dalla pianta quadrata e dalle colonne in stile dorico e ionico, il Palazzo dei Leoni e il Palazzo de Comares.

Il primo si caratterizza per il cortile con le 124 colonne in marmo bianco, sul quale si affacciano le stanze del sultano e delle spose. All’interno del palazzo da visitare assolutamente sono la “Sala de los abencerrajes”, la “fuentes de los Leones” e la sala dei Sovrani, dedicata ai banchetti e alle feste. Il Palazzo de Comares custodisce al suo interno la sala più antica di tutto il complesso, quella destinata alle udienze. Al centro del patio si trova una grande vasca, sulla cui superficie si riflette l’immagine della Torre de Comares che consuce alla sala del Trono, la più ampia di tutto il complesso.

All’interno della Torre ci sono nove camere e le rifiniture dei pavimenti e delle pareti offrono uno splendido esempio di maioliche spagnole. Un gioiello all’interno di una città bellissima come Granada, che affascina grazie alla storia che racconta, fatta di dominazioni diverse, vittorie, sconfitte racchiuse nell’architettura di un luogo che racconta secoli di storia.

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In origine il Palazzo venne concepito come castello. La versione attuale risale al periodo tra il 1309 al 1463. Durante questi lunghi 154 anni l’edificio fu sottoposto a diversi lavori di modifica. Dal IX fino al XVIII il Palazzo Ducale rappresentò il maggior centro di commercio, economico e politico della Serenissima. Nel corso dei secoli il Palazzo fu oggetto di diversi incendi e fu completato del tutto solo nel XVII secolo con la realizzazione della loggia Foscara e la facciata dell’Orologio. Numerosi furono gli artisti che ricoprirono ruoli importanti durante la costruzione del Palazzo, a partire dall’artista Filippo Calendario, uno dei più rinomati architetti veneziani vissuto nel XIV secolo, che diede il via all’opera.

La facciata si contraddistingue per la sua maestosità e per l’impressione di leggerezza che suscita. La parte inferiore della facciata del Palazzo è caratterizzato soprattutto dal portico e dalla loggia frastagliata, mentre la facciata superiore dalle finestre. Colpisce la facciata sul molo e quella sulla piazzetta per via dei due splendidi balconi quattrocenteschi. Anche all’interno il Palazzo è sorprendente e ricco di simboli ed arte a partire dall’entrata dominata dal Leone di San Marco. Inoltre impressionano la Scala dei Giganti, la Scala d’Oro per raggiungere il piano superiore, la maestosa Sala del Gran Consiglio e le Sale delle Quattro Porte e quella del Collegio.

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L’edificio fu costruito tra il 1560 e il 1580 quando, a seguito dell’ampliamento del Ducato di Firenze, fu necessario creare una struttura più grande per ospitare le tredici magistrature fiorentine e gli uffici amministrativi del governo, da qui il nome “Uffizi”. I lavori furono condotti dal Vasari, sotto il regno di Cosimo I. Giorgio Vasari creò con gli Uffizi l’esempio più eloquente di architettura fiorentina del XVI secolo, utilizzando materiali tipici del territorio e inserendo la struttura a forma di U tra l’Arno e il Palazzo Vecchio, anch’esso da lui progettato.

Fu con il proseguimento dei lavori ad opera di Bernardo Buontalenti, sotto la direzione del granduca Francesco I che iniziò la commistione tra la natura politica inizialmente pensata per gli Uffizi con la vena più artistica. Il figlio di Cosimo I infatti iniziò a raccogliere la sua collezione di dipinti, medaglie, statue, miniature nella Galleria e inaugurò anche delle ale dedicate a laboratori di oreficeria, di alchimia e di altre arti. Con Ferdinando I de Medici vennero trasferiti negli Uffizi anche i laboratori granducali e l’Opificio delle Pietre Dure e si arricchì la collezione di dipinti.

Il patrimonio mediceo venne nel corso degli anni arricchito, incrementando un patrimonio artistico che comprende oggi opere che vanno dal XVIII al XIX secolo. Scuola fiorentina in particolare, opere rinascimentali, pittura olandese, opere dal valore inestimabile custodite nello splendido edificio a Firenze.

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La posizione del castello è molto scenografica, proprio come nei film che ricordiamo della Walt Disney: si trova ai piedi di una montagna, vicino a un lago, immerso nella foresta e sul ciglio di una gola vertiginosa. Il castello è stato costituito alla fine del XIX secolo ed è situato nel Sud-Ovest della Baviera nella vicinanza di Füssen. La costruzione del castello iniziò nel 1869 per conto del Re Ludwig II. Il suo desiderio fu quello di creare per sé un rifugio solitario. Nel suo complesso Neuschwanstein si estende per 6.000 metri quadrati su 4 piani differenti. Inoltre ha numerose torri che raggiungono in parte 80 metri. Numerose stanze ed arazzi sono ispirati alle opere di Richard Wagner. Ludwig II fu infatti un amico ed appassionato del grande compositore tedesco. Un altro tema che ricorre spesso nei dipinti delle sale sono le leggende e saghe che trattano di amore, colpa e pentimento della tradizione medievale. Alla morte del re il castello non fu ancora completato così alcune sale rimasero spoglie, senza però mettere in discussione la bellezza e il fascino del castello.

Il Re fece costruire durante il suo regno altri due castelli, tutti specchio della sua personalità e delle sue passioni: il castello di Linderhof e Herrenchiemsee. Di fronte al magico castello fiabesco di Neuschwanstein è situato inoltre un altro castello molto famoso, quello di Hohenschwangau, costruito già nel dodicesimo secolo, dove Ludwig II trascorse la sua infanzia.